Eric Clapton (에릭 클랩튼)에 대해 알아보자!

"프레디 킹에서 시작하여 비비킹으로 이어지는 스타일들을 익히며 내 연주를 다듬어 왔다.

때문에 지금까지도 그들의 체취가 내 연주에서 숨쉬고 있는지도 모른다"

에릭 클랩튼은 1944년 3월 30일 영국 서리주 리플리에서 태어났다. 15살 때 할아버지로부터

어쿠스틱 기타를 선물 받아 기타를 시작한 그는 척 베리, 보 디들리, 블라인드 레몬 제퍼슨,

로버트 존슨, 스킵 제임스 등을 들으며 기타를 익혔다.

 

그는 한때 킹스턴 아트 스쿨에 다니면서 디자이너를 꿈꾸었으나 기타가 더 재미있어

1963년 9월 루스터스에 가입하였다. 그 후 케이시 존스&더 엔지니어즈를 거쳐 야드버즈에 

가입해 약 1년반 정도 활동하다 존 메이욜 블루스브레이커스에 가입해 블루스 기타리스트로서의

지위를 확고히 했습니다.

 

1966년 7월에는 슈퍼 록트리오 크림을 결성해 'Sunshine On Your Love' , 'White Room' , 

'Spoonful' 등 많은 명곡을 발표하였다. 그러나 크림도 오래가지 못하고 1968년 11월 앨버트

홀에서의 고별 공연을 끝으로 해산하고 맙니다.

 

이후 그는 스티브 윈우드, 릭 그레치 등과 함께 블라인드 페이쓰를 결성해 셀프 타이틀의

데뷔앨범을 발표하고 록 계의 비상한 주목을 받지만 이 그룹도 얼마가지 못해 해산 되었다.

블라인드 페이쓰 후에도 델라니&보니, 레온 러셀, 스티브 스틸스, 조지 해리슨 등과 함께

음악을 하다가 1970년 데렉&더 도미노를 조직해 [Layla & The Other Assorted Love Songs]

라는 명반을 발표했습니다. 특히 이 앨범에는 듀언 올맨 등이 함께 해 에릭 클랩튼과

트윈 슬라이드 기타 연주를 들려주어 크게 주목받은 바 있습니다.

그러나 1972년에 밴드는 해체되고 이후부터 그는 약물 중독으로 침체기를 보내다가 놀라운

의지력으로 다시 음악을 시작하였습니다. 이렇게 해서 1974년 [461 Ocean Boulevard]란

앨범으로 재기에 성공하고, 계속해서 그는 여러 장의 솔로앨범을 발표했습니다.

'Lay Down Sally', 'Wonderful Tonight' 등은 당시 그의 인기를 대변해주는 곡들입니다.

1981년 3월엔 [Another Ticket] 이 빅 히트를 장식하고, 1985년에는 드럼의 필 콜리스와 제프

포카로, 베이스의 네이던 이스트와 도널드 "덕" 던, 기타의 스티브 루카서 등을 초빙해서

[Behind The Sun]을 발표해 화제를 모으기도 했습니다.

 

한편 1988년에는 에릭 클랩튼의 역사를 집대성한 6장 짜리 앨범 [Crossroads]를 공개했고,

1990년대로 들어와선 언플러그드 사운드를 세계적으로 유행시켜 어쿠스틱 기타가 주도하는

음악을 빌보드차트 등 유명 히트차트에서 맹위를 떨치게 했습니다. 그리고 'Tears In Heaven'

등과 같은 감미롭고 서정적이며 편안한 멜로디가 담긴 노래들을 발표해 인기 최성상의

아티스트로서 군림하고 있습니다.

 

에릭 클랩튼은 우선 피킹의 액센트 조절이 뛰어납니다. 곡의 성격에 따라 멜로디에 힘을

넣는 방법이 각기 다른데, 이 피킹 조절이야말로 그만의 빼어난 리듬감과 특유의 그루브를

창출하는 핵이 되고 있습니다. 거기에 그의 핑거링은 부드럽고 자연스런 포지션 이동을 통해

섬세하며 아름다운 음을 배열해 갑니다. 이것은 그의 능란한 초킹과 해머링, 폴링, 슬라이드의

효과적인 쓰임에 의한 것이랄 수 있다. 'Why Does Love To Be so Sad', 'Deserted Clties Of The

Hearts', 'Double Trouble', 'Lay Down Sally' 이 곡은 특히 초킹의 쓰임을 주목해서 들어보라

등이 그 대표적이며 와와 프레이즈에 의한 다양한 바리에이션 솔로도 'White Room', 'Tales of

Brave Ulysses', 'Presence Of The Lord' 등에서 들을 수 있습니다.

이외에 부드러운 멜로디와 음정의 정확함이 돋보이는 다채로운 벤딩 프레이즈와 런주법도

그의 장기인데, 이후 이러한 주법은 1970년대의 하드록 기타에까지 막대한 영향을 미쳤다.

뿐만 아니라 'Do What You Like' 에서의 도리안 스케일에 기반한 색다른 솔로처럼 실험적인

테마 전개에도 관심을 보인 바 있습니다.

 

어쨌든 '에릭 클랩튼' 이라는 이름은 그 부드럽고 정확한 피킹이 만들어내는 포근하고 화사한

톤과, 노래하는 듯 자연스런 라인, 그리고 독자적인 생명력을 지닌 리듬 등으로 록기타사의 

가장 중요한 인물중의 하나로서 기억 될 것이다.